If staying indoor is suddenly dangerous

Å holde seg innendørs var egentlig aldri forbundet med akutt fare. Det var i beste fall ubehagelig fordi det var for kaldt eller for varmt, eller utmattende på grunn av mangel på frisk luft. Hvor annerledes er situasjonen i dag, med en koronavirussykdom (COVID-19) som i dag har over 13 millioner bekreftede infeksjoner over hele verden og over 580 000 dødsfall? Nå som det offentlige liv sakte men sikkert kommer i gang igjen og bedrifter forbereder seg på en kontrollert retur av sine ansatte til kontoret, blusser diskusjonen om sunt inneklima opp. Og av en god grunn.

Viral overføring

Tidlig i 2020 brøt det ut en ganske uventet og ny virussykdom i Wuhan, Kina. Utbruddet av denne koronavirussykdommen fra 2019 (COVID-19), forårsaket av alvorlig akutt respiratorisk syndrom koronavirus 2 (SARS-CoV-2), har feiet over verden siden den gang. Viruset som forårsaker COVID-19 spres hovedsakelig gjennom fuktigdråper som frigjøres når en smittet person hoster, nyser eller puster ut. Dråpene er for tunge til å forbli i luften og faller raskt til bakken eller andre overflater. Derfor er hovedfokuset i kampen mot COVID-19 beskyttelse mot nær og direkte kontakt med infiserte personer og overflater. Dette har også ført til folkehelseretningslinjer for sosial distansering, vask av hender, desinfisering av overflater, opphold hjemme med klager og oppmuntring til åndedrettsvern (munnmasker).

Nyere studier viser imidlertid at SARS-CoV-2 forblir levedyktig i flere timer i såkalte aerosoler (van Doremalen et al., 2020). Dette betyr at en annen potensiell vei for viral kontaminering er via inhalering av disse små fuktighetsdråpene i luften (Lewis, 2020; Morawska og Cao, 2020). Mens bevisene for COVID-19 luftbåren overføring foreløpig fortsatt er ufullstendige, viser i det minste flere studier en potensiell risiko for luftoverføring (Chia et al., 2020; Jiang et al., 2019; Liu et al., 2020; Santarpia et al., 2020) i tillegg til direkte kontakt og dråper. Uansett er det sterke bevis for overføring av virus med inneluft generelt, spesielt i overfylte, dårlig ventilerte miljøer (Coleman et al., 2018; Distasio et al., 1990; Knibbs et al., 2012; Li et al., 2018; al., 2005; Moser et al., 1979; Nishiura et al., 2020).

Innelufttiltak

For å redusere risikoen for innendørs forurensning med luft, er fordelene med et effektivt ventilasjonssystem åpenbare (Eames et al., 2009). Ventilasjon spiller en avgjørende rolle for å fjerne utåndet virusforurenset luft. God ventilasjon erstatter forurenset luft med ren luft og beskytter dermed mot luftoverføring. Resirkuleringen av luft er derimot ikke uten fare. Den kan overføre luftforurensninger (og dermed smittsomme virus) fra et rom til et annet koblet til det samme systemet. Dette kan øke risikoen for luftbåren infeksjon i disse områdene. Partikkelfiltre og desinfeksjon, mens de reduserer denne risikoen, gir kanskje ikke alltid tilstrekkelig beskyttelse mot hele spekteret av viruspartikler.

Etter hvert som tiltakene for hjemmeopphold lempes gradvis, kan en stor andel av befolkningen i økende grad tilbringe tid i offentlige bygninger og andre fellesarealer, som butikker, kontorer, heiser, møterom, skoler, restauranter eller kollektivtransport. Sjansen for at smittede deler luft med andre er stor. Når disse områdene ikke er tilstrekkelig ventilert, risikerer ikke-infiserte individer å pådra seg en virusinfeksjon ved innånding (Morawska et al., 2020). Hvis effektiv ventilasjon ikke er mulig eller rom har et lukket luftbehandlingssystem, luftrensing tilbyr løsningen. En tidligere studie viste at luftrensere kan redusere eksponeringen for aerosoler og dråper betydelig (Chen et al., 2020).

Luftrensing er også en «synlig» løsning som kan fremme trivsel og helse for ansatte og kunder. De synlige avstands- og kontakttiltakene forhindrer ikke aerosolforurensning med COVID-19. Uten skikkelig ventilasjon gir håndvask og desinfeksjon av overflater falsk sikkerhet i trange rom hvor (små) grupper mennesker kommer sammen over en lengre periode. Kontorer, skoler og restauranter kan forårsake en ny smittebølge før du vet ordet av det. I tillegg til luftrensing, inaktiveres virus over en spesifikk dose UV-C-stråling fullstendig på sekunder (García de Abajo et al., 2020; Buonanno et al., 2020). Likeledes, sollys som inaktiverer omtrent 90 % av antall virus i løpet av få minutter (Ratnesar-Shumate et al., 2020).

 

 

Anbefalinger

Det er noen viktige anbefalinger for å gjøre oppholdet i bygninger trygt og for å kontrollere den videre spredningen av COVID-19 (se figur over). Det dreier seg om en kombinasjon av bruk av høyteknologiske og lavteknologiske tiltak. For det første må vi erkjenne at kontaminering med SARS-CoV-2 er mulig via luftinnånding. Bygningsledere bør derfor være oppmerksomme på at passende innelufttiltak er effektive for å kontrollere og redusere smitterisiko gjennom denne ruten. Økende ventilasjonshastigheter eller i det hele tatt ventilasjon er en av dem. Ideelt sett er mellomrommene som husene med et gjennomgående rom foran og bak som kan åpnes.

Resirkulering av inneluften må forhindres for å tilføre mest mulig frisk (ute)luft. I tillegg til eksisterende ventilasjon eller i områder hvor ventilasjonen er dårlig, kreves bærbare luftrensere (med mekaniske filtersystemer for å fange mikrodråpene i luften). I tillegg til luftrensing forhindrer behandling av luften med UV-C lys videre spredning av SARS-CoV-2.

Til slutt

Den viktigste lærdommen vi lærer av koronakrisen er å endre måten du tenker på luft. I lang tid var luften øverst i tankene med temperatur, fuktighet og lukt blant brukere av rommet. Det er luftforholdene som utløser en viss følelse hos mennesker. Corona katalyserer nå oppmerksomhet for luftforhold som ikke umiddelbart utløser en reaksjon, som CO2, svevestøv, ikke-luktende kjemiske komponenter og fremfor alt virus. I fremtiden vil bærekraften til bygninger derfor måtte være mer enn sirkularitet, energinøytral og ellers et fotavtrykk. Bra for miljøet, men dårlig for folk i forhold til bygninger er ikke lenger mulig! Bærekraft uten helsepåstand er faktisk meningsløst. Space har aldri vært mer populært enn det er nå. Macomber og Allen (2020) mener at bygg med en «god helsehistorie» i fremtiden vil få tilstrekkelig med leietakere og gode leiepriser. Bygninger med en hengende helsehistorie vil bli liggende igjen.

Dr. Herman Kok foreleser i Facility Management ved Wageningen University og administrerende direktør i Shing. Shing er et vitenskapelig forskningsselskap som fokuserer på politiske spørsmål rundt bolig og tjenester og forsker på omgivelsenes påvirkning på mennesker. Han ble bedt av i-team Solution BV (del av i-team Global) om å registrere sitt syn på den nåværende innendørssituasjonen.