Bakteerit ja virukset

Tietoja mikrobeista

Tarkastellaan lähemmin mikrobeja (joihin viitataan myös mikro-organismeina). Mikrobit ovat eläviä organismeja, jotka ovat liian pieniä paljaalla silmällä nähtäväksi. Niitä elää vedessä, maaperässä ja ilmassa. Ihmiskehossa on myös joitain mikrobeja. Jotkut mikrobit ovat vaarallisia ja voivat sairastuttaa, kun taas toiset ovat välttämättömiä ihmisen terveydelle. Yleisimpiä mikrobeja ovat bakteerit, alkueläimet, sienet ja virukset. (Virus itsessään ei yleensä ole mikrobi, sillä se on eloton. Virus voi kuitenkin kasvaa ja lisääntyä isäntäsolussa. Tutkijat ovat käyneet keskustelua siitä, onko virus varsinaisesti mikro-organismi. Konsensusta ei ole, mutta tässä yhteydessä kohtelemme virusta mikro-organismina.) 

Bakteerit

Sana, joka herättää ällötyksen tunteen. Patogeeni on yläkäsite monille eri eliöille, joihin lukeutuvat bakteerit ja virukset. Bakteerit ja virukset ovat mikrobeja (eli mikro-organismeja). Ne voivat levitä seuraavilla tavoilla:

• Suorassa kosketuksessa tartunnan saaneeseen henkilöön
• Epäsuorassa kosketuksessa pinnoilta (esim. ovenkahvoista, työpaikan kahvipannusta, wc-tilan pesualtaasta)
• Pisaratartuntana kehon nesteistä (esim. aivastuksen tai yskimisen myötä ja veripisaroissa)
• Synnytyksessä (äidiltä lapselle)
• Hyönteisten tai eläimen pureman välityksellä
• Saastuneesta ruoasta tai vedestä
• Seksikontaktissa

Bakteerit

Todetaan ensin, että kaikki bakteerit eivät ole pahoja. Ihmiskeho jopa tarvitsee monia eri bakteereja suoliston tasapainon ylläpitämiseksi. Hyvät bakteerit käyttävät ruoan sisältämät ravintoaineet hyödyksi ja tekevät jätettä siitä jäljellä jäävästä aineksesta. Mutta on myös huonoja bakteereja, jotka aiheuttavat infektioita, kuten korvatulehduksia, kurkkukipua, keuhkokuumetta ja hampaisiin reikiä. 

Alkueläimet

Proto... mikä? Kreikankielinen sana ”protozoa” tarkoittaa alkueläimiä. Ne ovat yksisoluisia organismeja, jotka pitävät kosteasta ympäristöstä, joten niitä elää makeassa vedessä, meressä ja maaperässä. Ne voivat levittää tauteja likaisen veden välityksellä, hyönteisen piston tai pureman (esim. hyttysten ja tsetsekärpäsen) aiheuttamana ja joissakin tapauksissa ihmisten välisessä kosketuksessa ja ruoan välityksellä. Alkueläintartunnan saaminen voi aiheuttaa suolistotulehduksen, kuten malarian tai punataudin. 

Sienet

Sienet ovat kasvimaisia (monisoluisia) organismeja. Toisin kuin kasvit, ne eivät pysty itse valmistamaan ravintoa vedestä, maaperästä, valosta ja ilmasta. Ne saavat ravintonsa ihmisistä, kasveista ja eläimistä. Sienet viihtyvät yleensä pimeissä, lämpimissä ja kosteissa paikoissa. Sieniä on kahdenlaisia: (1) ympäristössä esiintyvät hiivasienet, esimerkiksi homesienet, sekä (2) rihmastolliset sienet, jotka elävät nisäkkäissä. Sieni-itiöt pääsevät kehoon keuhkojen (hengityksen) tai ihon (kosketuksen) kautta, ja ne ovat erityisen haitallisia ihmisille, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt. Esimerkkejä ihmisille haitallisista rihmasienistä ovat jalkasieni, silsa ja hiivasienitulehdus. 

Virukset

Viruksista on ollut paljon puhetta viime vuosina, ja olemme kaikki varsin tietoisia siitä, että ne voivat aiheuttaa sairauksia. Viruksen on päästävä elävän solun sisään (ihmisessä, eläimessä tai kasvissa) kasvaakseen ja lisääntyäkseen. Tunnettuja virusten aiheuttamia sairauksia ovat COVID-19, vesirokko, influenssa, vilustuminen ja tuhkarokko. Kun virus pääsee isäntäsoluun, se leviää usein hyvin nopeasti. Virukset voivat elää lyhyen aikaa pinnoilla, kuten ovenkahvoissa, pöytäpuhelimissa ja muissa usein kosketettavissa kohdissa, joten käsien pesu on tärkeää virustartuntojen torjumiseksi. Virukset voivat joskus levitä myös aerosolien välityksellä, mutta pääasiassa vain sisätiloissa.

Bakteeri- ja virustartuntojen välttäminen

On joitakin asioita, joita kaikki voivat tehdä bakteerien leviämisen estämiseksi sekä sairastumisen ja muiden ihmisten sairastuttamisen estämiseksi. 
• Pidä turvaväli (mieluiten vähintään 1,5 m)
• Pese kädet säännöllisesti
• Peitä suusi ja nenäsi aivastaessasi tai yskiessäsi (yski mieluiten hihaan)
• Käytä kasvomaskia ihmisjoukossa
• Älä koske kasvoihin!
• Jää kotiin jos sairastut
• Siivoa ja desinfioi pinnat säännöllisesti ja kiinnitä erityistä huomiota usein kosketettaviin kohtiin (ovenkahvat, toimiston kopiokoneen painikkeet, valokytkimet ja niin edelleen)